Textauszug: Still und beinahe entrückt liegt der Formarinsee in den Lechtaler Alpen. Die umliegenden Bergkämme spiegeln sich in der glatten Oberfläche. Unweit des Sees, der im Jahre 2025 zum „schönsten Platz in Österreich“ gekürt wurde, tritt das Wasser aus den Felsen hervor, sickert durch Geröllfelder, sammelt sich zwischen Alpenrosen und Edelweiß und formt ein Rinnsal, das bald einen Namen tragen wird: Lech. Auf 1.793 Metern Höhe beginnt hier die Geschichte eines der letzten weitgehend ungezähmten Flüsse Europas. Mit gerade einmal sechs Grad Temperatur macht sich das Wasser auf eine 264 Kilometer lange Reise durch Österreich und Deutschland, bis es schließlich bei Marxheim in die Donau mündet.
Thema: Wandern auf dem Lechweg
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Textauszug: In einer Zeit, in der viele Häuser mit Konzepten von Offenheit und Begegnung werben, setzt die Lech Lodge am Arlberg in Österreich auf einen anderen, beinahe altmodisch wirkenden Wert: Privatsphäre. Die Idee, sich während der schönsten Tage des Jahres nicht in einen anonymen Hotelbetrieb einordnen zu müssen, sondern in einer fast privaten Atmosphäre zu wohnen, trifft den Nerv der Zeit. Der Morgen beginnt nicht unter dem Diktat des Buffets und vorgegeben durch die Öffnungszeiten des Frühstücksrestaurants, sondern im eigenen Takt. Der Abend endet nicht mit dem Gefühl, Teil eines Betriebs zu sein, sondern mit dem Eindruck, in einem persönlichen Rückzugsort angekommen zu sein, ohne dabei auf den Komfort eines erstklassigen Hotels verzichten zu müssen.
Textauszug: Zwischen den Kanalinseln Jersey und Guernsey liegt Sark, ein winziger Flecken im Ärmelkanal. Nur rund 5,5 Quadratkilometer groß und von kaum mehr als 500 Menschen bewohnt. Autos sind hier tabu, asphaltierte Straßen gibt es nicht. Die Landschaft auf Sark lebt von Kontrasten: zerklüftete Klippen, smaragdgrüne Wiesen, enge Pfade, die sich an Felswänden entlangschlängeln, und Buchten, die nur bei Ebbe zugänglich sind. Besonders eindrucksvoll ist die Verbindung zwischen Great Sark und Little Sark über den schmalen, windgepeitschten Landbrücke La Coupée, der den Blick weit über das Meer öffnet und nicht von ungefähr zu den spektakulärsten Naturpassagen Europas zählt.
Textauszug: Wer wissen möchte, wie vermeintlich echte Romantik aussieht, muss sich an einem Nachmittag in die Via Cappello Nummer 23 im norditalienischen Verona quetschen. Hier, im weltberühmten Innenhof der Casa di Giulietta, stehen Hunderte Menschen dicht gedrängt, richten ihre Smartphones auf einen eher überschaubaren Steinbalkon und klammern sich an ein ehernes Gesetz des modernen Aberglaubens: Wer die rechte Brust der bronzenen Julia-Statue berührt, dem soll das Liebesglück hold sein. Ob es funktioniert? Nun ja, die Statue glänzt an besagter Stelle wie ein frisch polierter Sportwagen – ein untrügliches Indiz für den ungebrochenen Glauben der Besucher.
Textauszug: Nicht von ungefähr gilt das kleine Bois-du-Luc in der wallonischen Provinz Hennegau als eines der bedeutendsten Zeugnissen europäischer Industriekultur. Die ehemalige Steinkohlenzeche, deren Ursprünge bis ins Jahr 1685 zurückreichen, war fast drei Jahrhunderte bis 1973 in Betrieb und gehört damit zu den langlebigsten Bergbauanlagen des Kontinents. Backsteinfassaden, gepflasterte Wege und der prägnante Förderturm vermitteln noch heute ein nahezu unverändertes Bild jener Epoche, in der Kohle als Motor der Industrialisierung galt.
Textauszug: Mitten in der sanften Hügellandschaft in der schottischen Grafschaft Stirlingshire ragt ein bizarres Meisterwerk aus dem Grün empor: Die 14 Meter hohe Dunmore Pineapple ist ein architektonisches Augenzwinkern aus dem 18. Jahrhundert, das die Ernsthaftigkeit der georgianischen Epoche mit einer gehörigen Portion Exotik bricht. John Murray, 4. Earl of Dunmore, ließ das Gartenhaus im Jahre 1761 zunächst als schlichte Orangerie errichten. Erst nach seiner Rückkehr aus Virginia, wo er als letzter königlicher Gouverneur amtierte, setzte er dem Bau 1777 die steinerne Krone auf – eine überdimensionale Ananas als architektonisches Andenken an seine Weltreise.
Textauszug: Obwohl Schottland hier ins endlosen Grau des Atlantiks überzugehen scheint, avanciert John O’Groats seit Jahr und Tag zu einem der großen Sehnsuchtsziele. Der fast legendäre nordöstlichste Punkt des britischen Festlands, zieht seit jeher Optimisten, Abenteurer und jene an, die das Gefühl suchen, am äußeren Rande der Zivilisation zu stehen. Wer am berühmten, weißen und millionenfach fotografierten Wegweiser steht, blickt unweigerlich auf die stürmische Meerenge des Pentland Firth. Die dortigen Gezeitenströme gehören zu den wildesten der Welt. Ein maritimes Nadelöhr, an dem sich Nordsee und Atlantik in einer ewigen, schäumenden Schlacht begegnen.
Textauszug: Wer den Vigeland-Park im Westen der norwegischen Hauptstadt betritt, ahnt zunächst nicht, welche Wucht ihn kurz darauf gefangen nehmen wird. Unter dem oft wechselhaften Himmel Oslos entfaltet sich ein monumentales Lebenswerk: Auf einer Fläche von rund 32 Hektar präsentiert er mehr als 200 Skulpturen des Bildhauers Gustav Vigeland. Anders als klassische Skulpturenparks folgt die Anlage einem klaren künstlerischen Konzept: Sie inszeniert den menschlichen Lebenszyklus in all seinen Facetten – von der Geburt über die Liebe und etwaige Konflikte bis hin zu Alter und Tod.
Textauszug: Der Morgennebel liegt wie ein seidener Schleier über den sanften Hügeln der Cotswolds, einer Region im Südwesten Englands, die für ihre charakteristischen Kalksteindörfer und unberührten Landschaften bekannt ist. In Castle Combe, verborgen im Tal des Bybrook, scheint die Zeit tatsächlich innezuhalten. Keine Stromleitungen durchziehen den Himmel, keine modernen Fassaden stören das historische Gesamtbild. Stattdessen prägt der warme Kalkstein das Erscheinungsbild eines Ortes, dessen architektonische Geschlossenheit in England nahezu einzigartig ist.
Textauszug: Hoch oben auf den Klippen von North Yorkshire gelegen, entfaltet Saltburn-by-the-Sea eine fast filmreife Mischung aus viktorianischer Eleganz, dramatischer Küstenlandschaft und lässiger Surferkultur. Seit dem 19. Jahrhundert gilt Saltburn, wie es im Volksmund schlicht heißt, als klassisches „Victorian Seaside Resort“ – ein Seebad am Rande der Region Teesside, das einst für wohlhabende Industrielle aus Nordengland geschaffen wurde. Die Stadt entstand im Wesentlichen am Reißbrett, nach einer Idee des Industriellen Henry Pease. Als Mitglied einer einflussreichen Quäker-Familie sah er im Jahr 1859 bei einem Spaziergang entlang der Klippen eine visionäre Stadt vor seinem inneren Auge und gab den Anstoß für den Ausbau des Dorfes.
Textauszug: Das „Prospect of Whitby“ im Londoner Stadtteil Wapping ist eine Legend unter den Wirtshäusern der britischen Millionenmetropole. Die Fundamente für das abseits gelegene, aber bis heute überaus beliebte Pub wurden bereits im Jahre 1520 gelegt. Damals, unter der Herrschaft von Heinrich VIII., trafen sich hier jene Gestalten, die den Geist des alten Londoner Hafens prägten: Seeleute, Schmuggler, Diebe und Piraten. Der berüchtigte Ruf eilte der Schenke voraus, was ihr im Volksmund rasch den düsteren Beinamen The Devil’s Tavern einbrachte. Der Fußboden besteht aus originalen Flaggensteinen, die angeblich schon von den schweren Stiefeln legendärer Seefahrer wie Sir Francis Drake oder Sir Hugh Willoughby poliert wurden, bevor diese von den nahegelegenen Docks zu ihren weltverändernden Entdeckungsreisen aufbrachen.